กลุ่มไทยพื้นถิ่นสุพรรณบุรี
รากเหง้าแห่งลุ่มน้ำท่าจีน และแกนกลางของสังคมพหุชาติพันธุ์ บทนำ “ไทยพื้นถิ่นสุพรรณบุรี” มิใช่เพียงกลุ่มคนดั้งเดิมของพื้นที่ แต่คือ “โครงสร้างแกนกลาง” ของอารยธรรมลุ่มน้ำท่าจีน ที่หล่อหลอมวิถีชีวิต ภาษา และวัฒนธรรมของจังหวัดนี้ให้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว กลุ่มนี้เปรียบเสมือนผืนดินที่รองรับเมล็ดพันธุ์จากหลากหลายชาติพันธุ์ จนเกิดเป็นสังคมพหุวัฒนธรรมที่กลมกลืนและทรงพลังในปัจจุบัน ตำนานและรากเหง้า จากทวารวดีสู่สุพรรณภูมิ ตำนานและรากเหง้าของสุพรรณบุรีสามารถสืบย้อนไปถึงยุค ทวารวดี ซึ่งรุ่งเรืองในช่วงพุทธศตวรรษที่ 11–16 โดยมีชุมชนมอญเป็นฐานสำคัญของอารยธรรมในลุ่มน้ำแห่งนี้ ขณะที่ตำนานท้องถิ่นได้กล่าวถึง “เมืองสุพรรณภูมิ” ในฐานะเมืองท่าที่อุดมสมบูรณ์และเป็นศูนย์กลางทั้งการค้าและเกษตรกรรม ผู้คนที่เข้ามาตั้งถิ่นฐานในระยะต่อมามิได้เป็นกลุ่มเดียว หากแต่ค่อย ๆ หลอมรวมกันระหว่างชาวมอญดั้งเดิม กลุ่มไทจากลุ่มน้ำโขง และกลุ่มชนพื้นเมืองเดิมของภูมิภาค จนก่อเกิดเป็น “ไทยพื้นถิ่นสุพรรณ” ที่มีลักษณะเฉพาะตัว ไม่ใช่ชาติพันธุ์บริสุทธิ์ หากเป็นผลลัพธ์ของการผสมผสานทางวัฒนธรรมที่สั่งสมและสืบทอดมาอย่างยาวนานผ่านกาลเวลา การตั้งถิ่นฐาน ลุ่มน้ำท่าจีนคือหัวใจ การตั้งถิ่นฐานของผู้คนในสุพรรณบุรีมีรากฐานผูกพันอย่างลึกซึ้งกับ แม่น้ำท่าจีน ซึ่งเปรียบเสมือนเส้นเลือดหล่อเลี้ยงชีวิตและเป็นแกนกลางของภูมิประเทศมาแต่โบราณ ชาวไทยพื้นถิ่นจึงเลือกตั้งบ้านเรือนเรียงรายตามแนวแม่น้ำ…